方英勋气呼呼道：“不行，我要告诉祖父母，定要将柯家两个老虔婆灭了。”

  瑶草摁住方英勋胳膊：“家丑不可外扬，能闹我娘亲早就闹开了，且如今时过境迁，证据湮灭，闹开了有什么好？倘若传扬出去，我爹爹有这样娘亲家人，还有何面目位居父母官？双胞胎将来如何出仕呢？母亲娘家灭了婆家，定会为世人所不容。就我，有这样恶毒亲眷，名声也不好听，人家还不避若蛇蝎呢！”

  方英勋沉脸咬牙：“如此，只能便宜这些贱人了？”

  瑶草点头叹气：“我也不甘心，可是，今日一切都是我与母亲拼命挣得，我不想因为大房过错，连累自己倒霉。是谓投鼠忌器，也只好如此了，谁叫我与她们之间又剪不断血缘呢。”

  方英勋气鼓鼓猛的一通罐茶，稍后苦笑一声，学着大人们一样在瑶草后脑勺拍拍：“可怜瑶草，被人其负成这样！”

  瑶草偏头一躲：“我还好呢！”

  方英勋又要搓揉瑶草脑袋，被瑶草躲了，慎怪道：“表哥，我不是三岁孩子。”他便讪讪笑：“你与姑母这般受气，怎的不早些告诉我？”

  瑶草忽然想起宋心兰，哂笑道：“告诉你？你之前不是也欺负我，嫌我笨，不如心兰表姐聪明，也跟我说话，不跟我玩，成天粘着你小媳妇儿呢。”

  瑶草这一玩话，成功冲淡了方才沉闷气氛，方英勋指着瑶草大笑：“你又胡说，你统共来了两次，一次尚在襁褓，一次三岁，路也走不稳，见了人把脸藏在姑母怀里，要不把脸藏在祖母怀里，祖母更是说我淘小子，把我赶得远远的。我就想跟你说话，也说不着。还有你都没见过心兰，到知道她聪明伶俐，知晓我偏向她，可见胡说八道。”

  瑶草当然知道自己小时候是如何胆怯娇羞了，说烂柴无用更准确，可是如今的瑶草可不是烂柴了，输人不输阵，遂拿手在脸上羞一羞，歪着脑袋笑：“小时候没见过，那天灯会你怎么没带我呢？带的谁呢？”

  方英勋俊脸一红，摸摸鼻子嘿嘿笑：“你也看见啊，她说想去，我觉得刺激好玩就带她去了呗，明年我带你去？”

  瑶草忙摇手笑道：“不要，我才不要别人看我，我还是坐在楼上看别人有趣些，五哥哥若真疼我，叫表嫂送我几盆上好牡丹花就是了，今后倘有人欺负我，你就去把他打个臭头，别我去求哥哥，五哥哥却说不认得。”

  方英勋在瑶草额上一弹指：“胡说八道。”

  瑶草捂住额头直皱眉：“休要胡乱搅扰，快说，什么门路可以借鸡生蛋？否则我去找三舅母告状，这额上弹痕就是证据。”

  方英勋顿时指着瑶草大笑不止：“你呀你，我使了多大力气，倒有了弹痕了？这样栽赃，真是个财谜，”

  瑶草放下手来，不不好意思抿嘴笑：“不说算了，我走了。”

  方英勋追着道：“嗯，我明天给你信啊。”

  瑶草心头一动，返身而回央求道：“这会儿说好不好？免得我今儿睡不着。”

  方英勋笑得直发抖：“好好好，我说，我前几天听大表嫂跟几位姐姐说，想要凑钱做胭脂水粉以及女人饰品买卖。”

  瑶草皱眉：“这能赚什么钱，满大街都是呢。”

  方英勋笑道：“这你就不懂了，大嫂可是江南水乡人，她家虽然不开胭脂铺子，这些世家却有上好的私密方子，江南的胭脂水粉铺子，哪家好坏，她是了如指掌，再不会上当。再说我们方家每年都有专门船只到江南办丝绸茶叶，胭脂水粉直叫伙计们顺手带来，那边有大嫂娘家帮忙入货，甚是便利。再有，我们商船出海，还可以顺便带回红毛国、吕宋人制造的那些奇巧的物件儿回来，什么会跳舞小人儿，会唱歌的盒子啊，还有巴掌大的琉璃镜子啊，琉璃杯子、琉璃盏、琉璃灯啊，比别人铺子多品种，成本又便宜，如何不赚钱？”

  瑶草略一思忖，便觉不对：“我听母亲说过，大表嫂嫁来这里，十里红妆，三万银子压箱底，怎会集资做买卖？你就哄人玩吧！”

  方英勋急白道：“谁哄你作甚，但凡做生意有赚有赔，再者，大嫂不是想做那种街边巴掌大小的小铺子，她想大干一场，自己盖座香粉楼，专门接待汴京贵妇诰命夫人，就跟我们家首饰楼一般，集生意与休闲一体。前面门面要精装，内里家私要名贵，后面还要有庭院，花草树木一应齐备，京中贵妇人就好这个排场调调，这可是一大笔开销，汴京土地寸土寸金，可不是十两银子一亩地了，可要翻百十倍不止，一座带花园楼房立起来，二万银钱不止。且场地拨划，房屋建筑，涉及方方面面。大嫂虽有钱，也不会孤注一掷，女子做生意，原为的是逍遥悠闲，也图个自己享乐高兴，又不是赌命。再说，正因为大表嫂有钱，她才不在乎被人分利。大家联手利多于弊，赚了大家高兴，赔了不伤筋骨。”

  瑶草眼神眯一眯：“会赔的惨么？”

  方方英摇头：“应该不会，土地房舍本身就是资产，纵然生意不赚钱，买卖房舍也赔不得许多，或许还能小赚，只不过，这就变了初衷了。”

  瑶草心中思忖，果然这般，倒是稳赚不赔了，最不济还剩下房产，这汴京房价年年上扬。只是这样的好事嘛？因睨着五少爷奇道：“你有钱如何不参与？”

  方英勋直摆手：“我一大男人，将来要出仕，被人知道买过胭脂花粉还不被人笑死呢。”

  瑶草咬牙跺脚：“你意思我也会被人笑死了。”

  方英勋忙正色道：“这怎么会，你是女人，女人盘弄胭脂水粉正相宜呢，谁要笑话倒蹊跷了。”

  瑶草道：“你又说不动生意，说起来却头头是道，且这样私密消息，你如何知道？”

  方英勋道：“大嫂找我娘参与，我就知道了。”

  瑶草马上想起来了，大表姐楠君三舅母在汴京官太太中有人缘，二表嫂的爹爹是工部官吏，正好分管土地建筑，大表嫂找她们各取所需，而自己参与，就是白占便宜，她肯不肯就两说了。

  但凡事情，没有希望才不会失望，自己也并非急于用钱，只不过想多方射猎，开阔眼界，这会不成，下次再图，反正自己方才十岁不足，及笄许亲，还有五年时间慢慢修炼。

  这一想通透，瑶草遂把一颗平静心放回肚子里，与方英勋盈盈福身提前谢过方才去了。

  临行不忘记提醒方五少：“记得誓言，小心兰姐姐生气哟。”