莱尔菲丝答应了下来。

  她非常感激，也清楚自己确实没有许多时间了。毒药的残留在摧折她的生命，每一天她都比前一天更加疲劳和痛苦。

  她曾经只是想要看着安妮长大，如今她的职责完成了，她最后保护了安妮，也尽自己所能保护了国王和国家。如今她时日无多，国王苏醒，安妮也不会因为什么乱七八糟的原因遭遇不幸的下场。莱尔菲丝对切斯特的安排感到平和和满意，她似乎可以期待在最后的几年获得平静和安宁。

  一个容身的地方。

  曾几何时，这对她们母女来说是多么遥不可及的词语啊。

  莱尔菲丝还记得，她刚刚生下安妮那会，被主人家赶出去，在辉耀王都的贫民区艰难地生活。她给那些体力劳动者洗衣维生，冬天的水冰冷刺骨，小巷里低矮的住处永远充满了潮湿的衣服，连被褥地面和墙壁也是阴冷冰凉的。

  邻居们议论她，议论她没有结婚就生下孩子，虽然同情，但也不乏恶劣之人对她生活作风和为人处世的质疑。有人会想要欺负她占她便宜，看上她美貌但人品低劣的男人会贬低她，说她都已经是生下孩子的破鞋，有人要就不错了，她应该立即答应，感恩戴德。

  那时候莱尔菲丝刚刚生下孩子不久，无亲无故，孩子太小不能离开人。她失去了去体面人家做女仆帮工和家庭教师的机会，只能委身在阴暗潮湿的小巷里，忍耐着一切。

  她要忍耐，她还要保护安妮。当安妮大一点可以坐在门口自己玩的时候，贫民区的孩子说安妮没有父亲，欺负她为乐，抢她的玩具，莱尔菲丝只能放下工作驱赶他们，为此得罪了很多孩子不讲理的家长。

  她也曾经读书识字，是中产阶级家庭的好女儿。然而辉耀早些年的内战打没了她家的家财，在莱尔菲丝出生的时候，她就已经是混迹在平民之中，和父母一起躲避战乱。

  因为战乱和战后各地贵族势力的混乱纠纷，她的父母先后死去。那时候已经大些能做杂活的莱尔菲丝依靠读书认字的教养和清秀的容貌进入贵族家中做帮佣，却因为意外和安妮的出生辗转落入社会底层，最终沦落到了平民区。

  她不属于这里。

  但她没有其他任何地方可以容身。

  因为她年纪轻轻就生下了甚至说不清父亲是谁的孩子，因为这孩子还在她的身边。

  那些曾经对她有好感的，体面的年轻人因为安妮的存在和世俗的眼光退缩了。他们即使再如何倾慕于莱尔菲丝的容貌文化和品质，也在得知她有一个几岁的女儿的时候露出奇怪的眼神。他们再如何相信她的品质，也会在家人的劝说和邻里的议论中退缩。

  在哪个黑暗的，痛苦的，混乱而绝望的夜晚之后的许多年，莱尔菲丝逐渐意识到，她不会再有组建正常家庭的机会了。

  她曾经希望在给贵族帮佣几年以后找个像父母一样的普通家庭结婚，丈夫温和礼貌，会认字，是普通的文员就可以，拿着微薄的薪水，她也愿意为他留下一盏灯，锅里有饭，相互依靠，互相扶持，这样就是家了。

  这样的期望，不会有了。

  不会有人娶一个十七岁就未婚先孕，和贵族乱搞关系，连孩子的父亲都不知道也不被承认，最终沦落到平民区的女人的。

  但安妮又有什么错呢？

  如果可以选择，谁又会投胎到她这种苦难而不幸的家庭中呢？

  寒冷的夜晚，莱尔菲丝抱着安妮，安抚她，哄她睡，和她唱自己小时候在远离家乡的小屋里母亲给自己唱的歌。母亲曾经那么温柔地爱她，这些爱她想让安妮也有。她自己经历过许多苦难，这些痛苦她希望安妮可以不再经受。

  她的声音那么温柔那么怜爱，希望像母亲当年爱自己一样带给怀里的孩子一点温暖。

  这是她怀胎十月生下的孩子，是她不忍心抛弃，终归当做小生命抚养而处出感情的孩子。她曾经在她肚子里踢她，会对她笑，喊妈妈，每当想起这些的时候，莱尔菲丝的心就会变得柔软起来。

  安妮是她灵魂的一半，她生命的延续，从她的腹中掉落的骨肉，信任她的爱她的孩子。即使她那么穷困，安妮也不会说他们的条件不好，她只会安慰妈妈，说自己少吃一点。

  孩子在她怀里，她们母女相依为命，这样就可以了，有母亲，有孩子，这就是一个小小的互相扶持的家了。

  但莱尔菲丝还是有时候会想……在那些被人说闲话的时候，在因为雇主说她生活不检点而拒绝她的时候，在别人看她们孤儿寡母好欺负的时候。

  她会想。

  如果……如果这个世界上有一个地方可以容纳她，容纳她们母女，不因为那件不是她的错误的事情而加注更多的轻蔑和欺辱，让她也能像其他没有做错任何事的人一样生活就好了。

  堂堂正正的，不卑不亢的，不需要怜悯也不会被厌弃。安宁而自由，没有寒冷和饥饿，可以短暂的放松下来，不需要为生活而奔波。

  天地很大，但对这对贫苦而低微的母女来说，并没有一个可以给她们的容身之所。

  ……

  未婚先孕在这个古老而不够开放的国家仍然是受到人们鄙视的。

  这一点，即使在安妮成为了公主，莱尔菲丝也获得了拉文德尼西亚女士的庇护之后仍然没有变化。

  她是公主的母亲，是和国王发生了关系的女人，但她并不是国王的妃子，他们的关系也不被人承认。