他止住话声，掩袖咳嗽两声，喉间略有气喘。

“宋首辅可是冷？”元嘉帝关切地问，恰见贺顺安捧衣回转，便朝他招手：“贺大伴快来，给两位大人添衣。”

贺顺安忙趋步上前，宋惟庸哪敢受他服侍，接过厚氅自己披上，那厢杜希文亦披了衣，双双向上谢恩。

“罢了，朕嫌殿里气闷，累得两位老大人受寒。”元嘉帝温言道，起身拂袖，缓步向前。

西风幽凉，香霭浮烟，落日余晖渐散，天边唯余一抹湛蓝。

他目注远处，语声微淡：“却不知后事又是如何？”

“后来诸事，便由微臣说罢，宋首辅还是先歇一歇。”杜希文道。

他比宋惟庸年轻几岁，声若洪钟，听来倒是一派清晰。

宋惟庸笑微微地看他，并不言声，元嘉帝倒是点头：“那就杜卿来说。”

杜希文踏前半步，躬身道：“七年前盛夏大雨，江下爆发水患，没去良田、毁掉房舍，临江府半城被淹，波及毗邻五县，境况危急。临江知府吴谦亲至堤坝，勘察水情，巧遇‘清河先生’——也就是失忆了的陈劭。”

“这倒也真是巧。”元嘉帝道一句，不紧不慢。

杜希文眉眼不动，躬身续道：“确实是巧。因陈劭有‘清河先生’之誉，在临江府颇受尊重，吴谦也识得他，两下里攀谈几句，陈劭便向吴谦提议，修建一条‘临江堰’。”

他语声转低，似浸暮色，于花香叶影间转折往复：“陈劭时言，‘可借临江府并周遭山川之走向，于大江中下游筑堤建坝。’随后，便命书童捧出了‘临江堰’图册。””

他自袖中取出一卷纸，厚盈寸半，双手奉上：“微臣前两日拿到了这份图册，方才经多人校验其上笔迹，确认是出自于陈劭。此乃图册第一卷，计一十七页。”

元嘉帝淡和的眉眼间，微现动容，探手接过，就着最后一丝暮色，展开细瞧。

图纸绘得极尽详细，大至内河、小至田垄，无不历历在目，更以小字标注土层、岩石、河流之长度、走向、四季变化等等，字迹隽秀端劲，若松骨竹节，一望而知，绝非出自凡俗。

“这套图册计有五卷，第一卷细绘山川地形，当中三卷为‘临江堰’开挖、灌土、堆石、人工、钱粮等等，举凡修筑堤坝之详情，尽皆在列。最后一卷则为‘临江堰’建成之大图。因全套图册太厚，微臣便只带了第一卷，供陛下过目。”杜希文道。

元嘉帝“唔”一声，阖拢图册，垂眸不语。

图册边角已然磨毛，浓暮中泛出旧色。可想而知，这图册时常被人翻看。

“掌灯。”温和的语声骤响，元嘉帝掸掸袍袖，面色隐在微夜中，不辨喜怒：“来人，把这图册送去御书房。”

花丛外传来应声，一名小监蹑足上前，小心抱起图册。

“小心些。”元嘉帝语声更淡。

那小监唯唯应是，悄步去了，这期间，宋惟庸垂着眼睛，头也不抬，杜希文亦面色不动，然绷紧的双肩，却稍稍一松。

不一时，几名小监提灯而来，却非方才纱灯，而是琉璃灯，只有手掌大小，内插着寸许油烛，光华剔透，晶莹闪烁。

那花木间隐着数杆青竹，小监四散去，将灯笼悬于竹上，刹时间，夜合花丛明光灿烂，直映得花似飞星、叶若流霜，满世界恰如飞絮杨花悄坠，直惹得晚风携香。

“杜学士还请继续往下说。”元嘉帝两手扶膝，灯火下淡眉微挑，眸光扫向一旁。