被迫跪在墙角的老杜看到来人，抖得犹如筛子。

  “果然是你们几个！”

  被称为姜县令的男人看起来已有四十多岁，因为是庶人出身，官服毫无纹饰，也洗的发白，但他身上依旧有不怒而威的气势。

  “你们这几个人是属老鼠的吗？东躲西藏不知影踪，本官找了你们许久！”

  听到这县令早就在找他们，这几个“兄弟”更是眼皮狂跳，只觉得大限已至。

  “我早就想找你们几个领头的谈谈，一直找不到机会，你们所有人都躲着官府，没几天就换个地方。”

  姜县令抚着胡须叹道：“我虽可怜你们落难至此的处境，可你们既然已经到了曲阿县，就该好好守曲阿的规矩。怎么其他人帮人做工帮佣可以，你们就一天到晚游手好闲，或是纠结壮丁骚扰外地商人，或是东偷西摸不干点正经勾当？如今更好，居然还绑架过路的士生，你们是葬送自己最后一点安身之地吗？”

  “姜县令早就知道我们吗？”

  年纪最小的少年抬起头，不敢置信的问：“姜县令知道我们？”

  知道他们游手好闲，骚扰外地商人，为什么不把他们抓起来？

  “你们这群不知好歹的，要不是姜县令吩咐我们对你们进城睁一只眼闭一只眼，你们前后七八批上千人怎么进的曲阿？我们曲阿城里总共才多少人，一下子多了这么多人，谁不知道？”

  一个衙役护在县令身前喊着，“你们住的那个破庙真是破庙吗？里面原本还有两个僧人，是我们县令请他们在府衙暂住，将寺庙誊出给你们，再叫兄弟们指引你们过去的。哪里有破庙井水未干、灶间能用，就这么荒弃等着你们用的‘破庙’？”

  姜县令对衙役的回护之言并未有什么动容，只伸头看了看四周：“你们领头的吴老大呢？让吴老大来跟本官说话。”

  说到吴老大，一群汉子们突然嚎啕大哭了起来。

  “老大，老大死了！”

  “老大以为这里暴露给官府我们就都要被赶走，自尽了！”

  “老大，你死得太冤了！”

  “什么？死了？”

  姜县令吃了一惊，不敢置信地看了看他们。

  “那你们现在谁能说话？”

  可这一群汉子如今哭得人事不知，姜县令一阵头痛，根本找不到能好好说话的人，刚准备开口再问，面前已经出现了一个年轻的少年。

  那少年一身白衣，长身玉立，对着姜县令微微一拱手，指了指前方：“学生马文才，请姜县令前面说话。”

  “啊，你就是那个报案的马文才！”

  姜县令知道他是吴兴太守之子，点了点头，依从地跟着他往前。

  马文才带着他进了隔壁，让他看了地上躺着的吴老大尸体，又看了屋子里所有的病人。

  他口才本来就好，大致说了下这里发生的事情，又说了灾民缺医少药，疾病横行，却因为担心官府将他们驱赶活焚，只敢在地下挣扎求生的事情。

  姜县令原本就面容严肃，见到了尸体，再见到地下躺着的病人，脸色更是不好，但要说愤怒却又不像，大多倒像是生自己的气一般。

  “多谢马公子相告。”

  姜县令也向他拱了拱手。

  他又转身走向屋中站着的徐之敬。

  “徐公子在我曲阿受惊了，此事，本县令必给你个交代。”

  徐之敬原本就心情复杂，听他如此慎重，面上迟疑了一会儿，挣扎道：“绑架我的罪首已经自尽，其他人，其他人……”

  “从轻发落吧。”

  他低声说。

  屋中的流民没想过徐之敬会微她们求情，一个个瞪眼的瞪眼，羞愧的羞愧。

  “公子虽然有怜悯之心，但律法便是律法，本官可以酌情，却不可放纵。”

  姜县令又摸了摸自己颔下的胡须，驱使着自己的衙役。

  “将一干嫌犯都带到衙门里去！”

  “是！”

  “还有那边躺着的病患，也派人抬去如愿寺，召集县中医者医治，暂不收监。”

  姜县令继续命令。

  “姜令公，里面得病的都是恶疾，就这么抬出去不好吧？”一个衙役有些迟疑，担心地问：“万一要是传扬开来，又要诘问您办事不利……”

  “正是因为是恶疾，才要尽早医治，稳定民心。这么多日子以来，曲阿早就有各种传言，说流民带来了瘟疫，只不过给他们自己掐死了埋了，所以才没人发现。这样的流言再传下去，还不知会发生什么。”

  姜县令摆摆手，又问杜生。

  “杜生，本官派人几次去如愿寺探查，都没有发现得病之人，所以那些得了病的人，也是被你们藏在寺院的地窖之中？”

  杜生抬起头，嘴唇张了又合，最终点了点头。

  “再派一支人，细细去如愿寺搜过，若有患病之人全部抬到地上来，已经死的，集中烧了尸体，尽早入土。”

  那衙役心不甘情不愿，但还是领了命走了。

  这一下变化太快，莫说流民，就连马文才等人都有些应接不暇，等姜县令处理好一切，转过头对几位少年拱了拱手。