回去的路上，马文才犹豫着，还是问了出来。

  “是和那位殿下有关吗？”

  陈庆之突然停下了脚步，打量了他一眼。

  “你知道了？从哪儿？太子殿下？陛下？”

  想起二皇子的乖戾，还有那很可能没有了舌头的接引僧，马文才选择了沉默。

  “……你知道了也好。”陈庆之又重新向外走去，“很快，大家都会知道陛下因此看重你，你往后的路会好走很多。”

  “只是有一点。”

  陈庆之顿了顿，慎重道：“千万不要和皇子们搀和在一起！”

  “为什么？”

  马文才想起二皇子，心中一颤。

  “因为先皇后若在，不会有任何皇子能出生。”

  陈庆之压低了声音，告诫他：“陛下曾立过一个誓言……总而言之，从陛下给你起名佛念开始，你就不可能得到陛下亲生子嗣的喜爱，哪怕对你假以辞色也肯定事出有因。”

  “我不想看到你因此沾沾自喜。你该明白，想要站稳脚跟，到底靠的是什么。”

  “受教了。”

  马文才向陈庆之一礼。

  “一直承蒙先生照顾，却不知道先生为何如此厚待学生……”

  他是真的感激这位子云先生。

  从会稽到建康，他一直在帮着他们，却没有要过任何报答。

  和二皇子那种明显要从他身上谋取什么的示好不同，马文才从他身上感受不到有所图谋的地方。

  “我需要你做的事，你今日已经做了。”

  陈庆之捻须，眼中颇有赞许。

  “你做的很好。”

  他说的是用祥瑞论打断僧人媚上之始的事情。

  “这世上有很多事，人人都知道是错的，但因为违背自己的利益，便选择不去揭穿它。甚至为了符合自己的利益，还会去推动它。”

  陈庆之的笑容很和煦。

  “你今日之为，虽然得罪了很多人，却已经让你立于不败之地。一旦你忠于直谏而没收到惩罚，陛下就有了‘善于纳谏’的名声，那么对陛下说真话的人也会越来越多……”

  “你用自己的行为告诉我，我帮你的决定没错，这就够了。”

  马文才听了陈庆之的话，满怀惭愧。

  萧纲以为自己是想要名，萧综以为自己写策是迎合了他之前的提议，皇帝以为自己写策是“直性情”……

  只有他自己知道，他选择这么做，多半是自己不会作诗，也不希望以后人人都以诗作高低来区分五馆生高下的缘故。

  说到底，不过是仗着皇帝目前对他还有兴趣罢了。

  陈庆之却不会知道他的初衷，担心马文才这么回去会引人注目，他将马文才带到自己在宫中值守的小屋，换了一件他放在屋子里的外衫。

  在换衣的过程中，马文才伸手入怀，脸色突然一变。

  “怎么了？”

  “无事，丢了几件零碎的东西。”

  马文才迅速掩去眼底的焦虑，尽量从容地说：“大概是被三皇子捡去了。”

  “很重要吗？”

  陈庆之问。

  “是几件私人的东西……”

  马文才回答，“倒没什么贵重，只是毕竟是友人所赐，怕是回不来了，有些对不住朋友。”

  “若是什么不紧要的东西，等寻到合适的时机，我帮你问问。”

  “多谢先生。”

  马文才苦笑着被陈庆之送出宫，没有回国子学，而是径直去了梁山伯和祝英台住的客店。

  “文才，你怎么来了？”

  祝英台见马文才来了，惊喜地丢下正在试验的方子。

  “你在做什么？”

  马文才看祝英台挽起袖子，正在院子中央搅拌一个漏斗状的瓦钵，不由得吓住了。

  “把袖子放下来！”

  “啊？哦。”

  祝英台一边放下袖管，一边兴奋地解释着：“我想起该怎么给糖脱色了！可以用黄泥浆给红糖脱色，变得洁白如雪，凝如冰晶！”