离萧婵与元载大婚只有五日时，谢玄遇称病。长公主亦以准备婚仪为由，待在府中，闭门谢客。

  五更时，赤鸫吊在树梢，看他在树下练剑。

  “婚宴设在重华宫，当夜有五千北衙羽林卫，副将都是狗皇帝当年征江左时带过的亲兵，列席的都是三品上的官与宗室亲眷。就算我能想办法买通御厨在酒里下药，亦只能留出半刻的空子。若那时首座你不能与狗皇帝独处、套出他的话，就算元始天尊来了也没办法咯。”

  谢玄遇仍在练剑，月光照着他脖颈上的细汗、与青筋凸起，和文气的脸不大相称。

  “你要下什么药。”

  他剑气凝在地上，在落叶中刮出一道细风。

  “按理说，宗门不准我用蛊毒。可毕竟我师父在归入隐堂前是后蜀的毒师，专给蜀帝奉药，晓得许多失传的古方。其中有一味，名唤‘回真’。”

  赤鸫眨眨眼，单指勾在树上。

  “只要喝下，半个时辰内，所说的皆是实话，绝无隐瞒。” 他说完又下意识挠头，忘了换手，险些掉下树。“不过，临行时，师父说是不到万不得已，不可动用，乃是因下蛊之人需以自身功力为药引，下蛊之后，半个时辰内手脚麻痹，便是几岁孩童也可取其性命。”

  谢玄遇剑停了。

  见他不言，赤鸫有些不自在，就跳下树甩了甩衣袖，破罐子破摔道：

  “唉唉唉，首座，不用骂我，我晓得这是个馊主意。咱再想别的法子行……”

  谢玄遇挽袖，剑就收进身后，如同柳条收枝。漫天落叶霎时归位，天地寂静，月明星稀。

  “好。” 他说。

  “什么？” 赤鸫先是愣住，继而开始劝他：“师父说是万不得已嘛，这不是还、还有别的时机？也不一定急着这大婚之日，要不首座再想想，万一你出个什么岔子，我怎么向宗……”

  “大婚之日便是最后期限。”

  他抬头看月，月光却被云雾遮着。

  “我要知道当年谢家的事，究竟与她有何关系。”

  “当年他虽是皇子，可登基一年后便血洗江左，此事怎么可能与他无……不对，首座说的难道是长公主？”

  谢玄遇没说话，赤鸫意识到何事发生后，立即跳起来。

  “首座……你难不成真对那公主？”

  “你猜得对。”

  谢玄遇笑得有些自嘲：“我在意她。”

  “来长安之前，未曾知人有如许可怜，为爱欲哀惧所困，不得解脱。如若应劫，以我凡躯能救她出苦难，也算没白来一趟。”

  “长公主真有这么可怜？”

  赤鸫又疑惑了，谢玄遇就看他：“她可怜，不是你说的么？”

  赤鸫被问住了，见他眼神笃定，就更疑惑。

  “我说的？”

  “坏了，好像真是我说的。”

  ***

  五更，公主府。

  元载站在寝殿外，侍女推开门走出来，向元载行礼。

  “小公爷请回吧，殿下已就寝了，说不见客。”

  “臣只有一句话与殿下讲。”

  元载还站在风中，夜间更深露重，宽袍大袖垂下去，他却站得直，从袖笼里掏出个东西递过去，侍女只瞧了眼，就吓得连连摆手不敢接。

  那是块佩玉，精工雕琢，是男子随身所戴。他看侍女不敢接，就慌忙又掏出块帕子包起来，行礼道：“烦请将此物呈与殿下。”

  他语气可怜，长得又俊，侍女也不忍再拒绝，刚要接过，就听得身后纸帘门拉开的声音，刚沐浴过的萧婵长发披散，穿着单衣站在月光里，垂下的眼帘上还挂着水珠。

  “什么呈不呈的，镇国公。还有五天便是大婚，朝中上下的眼睛未必盯着你，却始终盯着本宫呢。”